无忧和芳姑姑在亭子里歇息了一小盏茶的时间，随即就继续前行，又过了约莫一刻钟，终于看到了太后的寿康宫。
    陆明月在她进宫前，把她知晓的皇宫秘事全说给无忧听了。
    当今圣上出身卑微，太后当年只是一个宫女。
    在先帝一次醉酒后宠幸了她，就这一次有了圣上，在皇子中排行第八。
    先帝子嗣很多，光是皇子就有十一位。
    在他晚年的时候，皇子们正身强力壮，便开展了夺嫡之争。
    最终，谁也没想到，竟然是一直不起眼的八皇子胜出。
    其他的皇子们下场凄惨，不是死了就是幽禁，或者被赶去了千里之外的封地上，跟流放没什么区别。
    唯一幸存，留在上京安享晚年的襄王则是一开始就站对了队，被皇帝赐了“襄”字封号。
    皇帝登基后，勤于政务，不好女色，因为在年轻的时候受了伤，膝下至今没有子嗣。
    同时，由于年幼被冷落，和母妃相依为命的经历，皇帝十分尊敬、孝顺自己的生母，当今的太后。
    每一年的圣寿节都办得十分隆重，甚至连皇帝自己的万寿节都比不上。
    所以，陆明月让无忧在太后面前一定要小心，谨言慎行，不然冒犯了太后，皇帝一定会大怒。
    “长孙姑娘，我们到了。”
    推开寿康宫的大门，芳姑姑引着她继续往里走，穿过正厅也没有停留，随即，入目……是一片菜地。
    绿汪汪的菜叶中，一名穿着朴素的老妇正弯着腰在地间拔草。
    无忧察觉到身后的动静，扭头就只看到了芳姑姑离开的背影。
    无忧：……
    她抬起脚，面无表情地朝老妇人走去。
    你们皇室中人真是有个性。
    一个皇帝大白天在街上喝茶，一个太后喜欢自己种菜。
    走近了，无忧得以看清老妇人的容貌。
    虽然头发花白，身躯也佝偻着，却依稀能看出年轻时候清秀俊俏的模样。
    她的脸上有着深深的笑纹，哪怕是没有表情的时候也很和蔼可亲。
    或许是上了年纪，她拔草的动作慢吞吞的，但好在还算稳健有力。
    老妇人抬头看见她过来，就停下了手里的动作，笑呵呵地问：
    “你是哪家的孩子？”
    无忧不假思索答道：“您家的。”
    太后一愣，脸上的笑纹更深了：
    “来，帮哀家搭把手。”
    今日为了进宫，无忧打扮的很精致繁复。
    头上的珠花就罢了，身上也是一层又一层。
    无忧却没有丝毫的迟疑，将袖子一挽，鹿皮靴子就踏进了泥土里。
    她的动作十分利落，而且也分得清哪个是要拔掉的野草，哪个是能吃的菜。
    一开始还有些生疏，但很快就熟练起来，这一片地本来要拔小半天的，有了无忧的加入，没多久将野草清除干净了。
    太后擦了擦额上的汗，目光露出意外。
    她本来也没想让小姑娘真干活，这些养在闺中，被家人捧在手心里疼的小姑娘们，根本干不来这些话。
    没想到，无忧太实在了，她说拔草，就真的埋着头拔光了草，她都没来得及反应。
    太后温声问：
    “好孩子，累了吧。”
    无忧摇摇头。
    “手伸出来给我看看。”
    这活干得一点儿都不马虎，小孩娇嫩的手心怕是被野草割破了，只是忍着没说而已。
    结果，她却摸到了有些粗糙的茧子。
    这下，她更意外了，随即想到了什么似的，目光隐隐有些怒意。
    她记得，襄王的世子才失踪半年，襄王府就这么对待他唯一的独女？
    才七岁的孩子，手都成这样了？
    无忧见她好像是误会了，主动澄清道：
    “我这是读书习字，练武练出的茧子。”
    太后闻言就更意外了：
    “你一个小姑娘家，读什么书？习什么武？”
    无忧道：
    “因为我喜欢。”
    太后也不深究，随和地笑道：
    “难怪，你这孩子干了半天的活也不累。
    “这下好了，草也拔完了，接下来就要施肥了。”
    无忧瞳孔一缩，整个人瞬间闪出了菜地。
    脸上没忍住，露出一丝嫌弃之色。
    这个时候的施肥……是最天然的人肥……
    太后先是被她的动作吃了一惊，再一看她的表情就更是觉得好笑：
    “你这个小鬼头，怎么不来帮我忙了。”
    无忧一丝不苟地答道：
    “先前帮您，不是因为您是太后，而是因为您是长辈。
    “小辈理应孝顺长辈。
    “如今不帮您，则是因为我是小辈。
    “小辈在长辈面前，应该可以小小的任性一下吧？”
    她说完，眨了眨眼，企图以乖巧蒙混过关。
    太后原本也不会亲自干那事，没想到听了她一板一眼的长篇大论，试图以逃避施肥的命运，瞬间笑得极为欢快。
    看来，这小姑娘不仅仅实在，还很机灵。
    真是讨人喜欢。
    “论辈分，你得叫我一声曾祖母。”
    无忧从善如流：
    “曾祖母。”
    “欸。走吧，曾祖母这儿的点心味道很不错。”
    皇帝膝下没有子嗣，太后自然也就没有正儿八经的孙辈。
    她一个人在深宫之中十分无趣，种菜是因为当年她和圣上被冷落到饭都没得吃，只能在无人注意的角落里洒下一些菜种以充饥。
    如今是苦尽甘来，太后却还是很喜欢种菜。
    好久没遇到这么有意思的孩子了，太后留着无忧说了许久的话，又用了晚膳，才依依不舍地放她回家。
    陆明月是等得无比焦灼，天都黑了。
    那个小小的身影，从马车上跳下来的一瞬间，陆明月就如同一阵风似的扑到了她面前。
    芳姑姑面上带着笑容，道：
    “世子夫人，太后很喜欢长孙姑娘，以后可能会常常叫她入宫说说话。”
    陆明月心里一跳，脸上却立刻露出受宠若惊的笑：
    “太后厚爱，只是……无忧年纪不大，怕扰了她老人家的清净。”
    芳姑姑听闻此言，意味深长地再次强调了一遍：
    “这么多年以来，奴婢还是第一次见到太后这么喜欢一个小辈，世子夫人，您的福气在后头呢。”
    陆明月心下更加忐忑，但面上还是和和气气地奉上一笔丰厚的辛苦费，送走了芳姑姑。
    可没等她细细地问一下无忧在宫里都发生了什么。
    老王妃就又来请人了。

『加入书签，方便阅读』