奏对继续！
    “陛下，我王命下官将此事上奏，并非是想为他求情。”
    相国起身，冲皇帝拱手弯腰。
    皇帝命相国坐下说话。
    “陛下，三个月前，他的水军中了桐军的圈套，死伤惨重。我王有心援助，又怕陛下怪罪，这才命下官将此事向陛下禀告。”
    相国的措辞极为谦卑。
    “杜芳？”
    沉吟片刻，皇帝开口喊道。
    “奴婢在！”
    杜公公一直站一旁伺候。
    “都说诸侯王之间勾心斗角，看来这话并不准确。”
    皇帝语速平缓。
    “回陛下的话，鲁王与前吴王之间的情谊，让奴婢想起了燕王与宋王的共同进退。”
    顺着皇帝的意思，杜公公巧妙的回了两句。
    相国看了杜公公一眼，心中暗骂了一句“阉货”。
    “你不用紧张！”
    见相国想要替鲁王辩解，皇帝安抚了一句。
    相国打算开口回话，被皇帝挥手制止。
    “当年吴王造反，鲁王保持了极大的克制，并未对其给予大力支持。如今想来，鲁王当初的决定实在是难能可贵。”
    皇帝语气温和。
    这几句话暗藏玄机，相国急忙表示鲁王当年也是迫不得已。
    “朕理解他当年的难处，也希望他理解朕的苦衷。”
    皇帝的神色逐渐严肃起来。
    “陛下，下官此次前来，还带来了一份礼物。”
    “哦？”
    “陛下，机缘巧合之下，我们抓住了敦郡王的长孙，赵琮雄。”
    相国表现得十分冷静。
    “赵琮雄？”
    皇帝转头看了杜公公一眼，微微皱眉。
    去年，锦衣卫从鲁国送来了一颗人头。
    赵琮雄的人头！
    杜公公心中一惊，暗地里替常遇春捏了把汗。
    “你确定是他？”
    皇帝神色如常，语气中也没有任何波动。
    “下官已经将此人带来京城，陛下随时可以派人辨别真假。”
    相国的回话中充满了自信。
    “杜芳，命常遇春入宫！”
    须臾，皇帝沉声下令。
    杜公公应下，弯腰退了出去。
    “你既然带来，朕自然相信不会有假。鲁王此举，不过是想保住张镇海的一世平安。”
    “朕——准了！”
    最后三字，皇帝刻意加重了语气。
    “张镇海？”
    相国突然愣住。
    鲁王想要保下的世子，可不是这个名字！
    “怎么？有问题？”
    “不！不！下官替张镇海谢过陛下的宽恕。”
    睿智的相国立刻反应过来，起身冲皇帝跪下。
    皇帝吩咐平身，语气温和。
    杜公公的效率极高，相国才刚刚告退，常遇春就出现在乾清宫中。
    面对自己的心腹，皇帝不再掩饰自己的情绪，大发雷霆。
    常遇春不停的磕头，面前已是一滩猩红。
    等到皇帝命他滚起来回话时，常遇春的意识已经有些模糊。
    用一枚钢针悄悄刺破自己的皮肤，常遇春努力让自己保持清醒的状态。
    “将人带到锦衣卫，辨明身份后——”
    说到此处，皇帝突然犹豫起来。
    原本，他是打算将敦郡王的长孙凌迟。
    “算了，还是赏他一杯毒酒！”
    良久，皇帝发出了一声轻叹。
    这心软的毛病，也不知何时才能改掉。
    常遇春应下，腰已经快弯成了一只虾米。
    “老杜，你跟他一起去看看。”
    皇帝的语气中透着一丝丝的凉意。
    “喏！”
    杜公公应下，心底发出了一声轻叹。
    “常遇春，回去后告诉王忠，锦衣卫要定期整顿。”
    皇帝语气中的寒意更加浓烈。
    常遇春老实应下，肩膀轻微晃动了一下。
    告退！
    出乾清宫后，常遇春站在台阶的最顶端，已是面如死灰。
    “走吧！”
    杜公公在一旁轻声提醒。
    “还请杜总管救我。”
    有些艰难的吞一口口水，常遇春转身冲杜公公拱手。
    如果不是在乾清宫外，还不知常遇春会做出什么样的举动。
    “常大人，糊涂了不是？”
    见常遇春止步，杜公公干脆抬腿走下了台阶。
    “还请杜总管指点迷津。”
    常遇春醒悟过来，急忙跟上。
    “常大人，陛下若是想要罚你，你觉得自己可还有机会跑上这一趟？”
    杜公公的每一步，都踩的极稳。
    “我还是不太明白。”
    常遇春没能吃透其中的含义。
    砍错了脑袋，还送到皇帝面前，这得是多大的罪名？
    “那赵琮雄，为何只赐下了一杯毒酒？”
    一直到双脚在广场上站定，杜公公才开口反问一句。
    “陛下仁厚！”
    常遇春冲乾清宫的方向拱手答道。
    “你真这么想？”
    杜公公缓缓转身，表情似笑非笑。
    “这——”
    常遇春面露迟疑。
    “常大人，陛下之所以赐下一杯毒酒，是不想让此事闹得沸沸扬扬。而低调处置的原因，是为了维护你，不让你受到其他同僚的攻击。”
    杜公公刻意压低了声音，语速缓慢。
    这几句话说得十分透彻，常遇春明白过来，看向乾清宫的目光充满了浓浓的感激。
    “你是东宫的老人了，除非犯下无法赦免的罪过，陛下都会保你一世富贵。可是常大人，你总不好三番五次的重复犯错吧？”
    杜公公的神色逐渐变得严肃起来。
    杜公公是皇帝身边的红人，如今的圣眷已不在金副总管之下，常遇春自然不会认为受到了冒犯。
    只见他冲杜公公拱手，郑重地谢过这直言不讳的提点。
    “好好整顿吧，陛下——够操心的了！”
    此刻，杜公公想起了金顺身边的那名太监。
    ————
    皇帝并不嗜杀，下令杀人就算不得一件愉快的事情。
    更何况杀的还是一少年！
    亲人的陪伴，最能化解心中的郁闷，皇帝出乾清宫，朝坤宁宫的方向走去。
    跟在他身后的，是青龙和杜祥奎。
    “青龙！”
    走上一段，皇帝开口喊道。
    “奴婢在！”
    “二七那里，你要多关注一下。”
    皇帝叮嘱一句。
    “奴婢明白！”
    “听说，最近那里清静许多？”
    “是！”
    “因为长生丹？”
    “奴婢也不敢肯定，不过长生丹已经在京城闹得沸沸扬扬。”
    青龙除了关注二七那边，还是东厂与乾清宫之间的纽带，宫外的事情，自然十分清楚。
    “长生丹——”
    吐出这三个字后，皇帝发出了畅快的笑声。

『加入书签，方便阅读』