随着春天来临，渔阳山的积雪开始一点一点的融化。
    可代国和它北方的土地，依旧笼罩在一片雪白之中。
    梁国！
    上京！
    梁王召相国议事。
    至于梁王全力栽培的世子，自然也出现在大殿之中。
    “京城有消息传来，宋王已经开始将都城的百姓迁往京城。”
    手持卷宗，梁王眉头紧锁。
    “宋国——要亡了！”
    睿智的相国发出了一声沉重的叹息。
    宋国也是帝国的大诸侯之一，与梁国并存两百余年，
    如今即将退出历史的舞台，自然让人心生感慨。
    当然，如果宋国是被梁国吞并，相国只会欢呼雀跃。
    “主上，这样一来，徐国的大军便可以随时侵入西原？”
    想到这一点，相国脸色一变。
    “宋王还不算愚蠢，他主动向朝廷让出了一部分土地，作为西原的屏障。”
    梁王语速平缓。
    信息不能及时传递，算是这个时代的缺点之一。
    京城距上京城超过千里，而且中间又横着山势险峻的代国。
    冬季能有这样的传递速度，已算是十分难得。
    相国听后，先是轻轻点头，随即眉头又微微皱起。
    “主上，这样一来，朝廷控制的区域又要大上不少。”
    相国的语气中，充满了浓浓的忧虑。
    在这个时代，土地的增加往往意味着人口的增加。
    人口是什么？
    兵源！
    “朝廷的扩张名正言顺，寡人也无可奈何。”
    梁王发出了一声轻叹。
    “好在我们至少能从陈国拿到两省之地。”
    顺着梁王的思路，相国开始预测灭掉陈国后的收获。
    “两省之地，过百万的人口，相国可知这意味着什么？”
    世子的声音突然在一旁响起。
    “这意味着如有需要，我们可以继续扩充军队。”
    相国转向世子，态度恭敬依旧。
    “不！这意味着我们多出了上百万张吃饭的嘴。”
    世子开口纠正，神色严肃。
    如今的陈国，粮食本就紧缺，北边的地界尤为严重。
    一旦梁国彻底将其纳入版图，最先解决的，就是他们吃饭的问题。
    可梁国——
    也没有余粮啊！
    世子的表述言简意赅，相国的眉头再次皱了起来。
    “你认为应该如何解决？”
    梁王看向世子，开口询问。
    “父王，三分陈国之后，我们将与朝廷和桐国直接相邻——”
    “你想从桐国购粮？”
    梁王打断了世子的解释。
    “父王，我们可以与朝廷交易，获取粮食。”
    世子起身，冲梁王拱手弯腰。
    梁王命他坐下回话。
    “朝廷会卖给我们粮食？”
    等世子落座，梁王问出一句。
    “如果我们能替朝廷牵制桐国，相信朝廷一定会考虑我们的建议。”
    世子表现得极为自信。
    从他的措辞中不难看出，他已经将各方势力的博弈，视为一桩桩的交易。
    “才刚刚与桐国达成协议，转头又同朝廷合作，这主意，大概也只有你能想得出来。”
    梁王笑着点评两句，语气中充满了浓浓的欣赏。
    世子微微欠身，表现得十分谦虚。
    ————
    陈国！
    北境！
    陈王终于等来了京城的家书。
    不过信中的内容，与他想象的天差地别。
    愤怒之后，陈王终于明白过来，他与京城王府的沟通，已被皇帝彻底斩断。
    好在他与盛天的沟通还十分顺畅！
    相国的效率极高，想追随陈王的，差不多已经全部离城。
    城中剩下的普通百姓，相国体谅他们的难处，不过那些商人——
    相国命人搜罗出一些违法的证据，然后将几家现银充裕的富商投进了大牢。
    家产全部充公，清点完毕后运往东北。
    至于延州被攻下，相国并未放在心上。
    他相信桐国的世子，一定不会坐视不理。
    只要这两家互相牵制，他就能争取到更多的时间。
    他的判断是正确的，桐军与虎贲军的冲突，在不断升级。
    等到双方完成了一场超过千人规模的厮杀后，局势已经处于失控的边缘。
    虎贲军！
    帅帐内，张统领脸色铁青，注视着沙盘的目光无比凶狠。
    “统领，对面的桐军变得如同疯狗一般，恐怕是因为我们占了延州。”
    一副统领站在沙盘旁边，说出自己的看法。
    “这还用你说，占了延州，镇东军就可以直指盛天，桐国的那位世子还不急得睡不着觉。”
    另一副统领接过话茬，补充了两句。
    “你俩就不能让本帅清静一会？”
    张统领浑厚的声音在帐内响起。
    “统领，一百三十一换两百五十九，这战绩可以了。”
    先开口的那位副统领满脸堆笑。
    他指的，是双方在冲突中损失的将士。
    一百三十一，自然是虎贲军的伤亡。
    “老子是在琢磨这个？”
    张统领瞪了那人一眼，骂出了一句脏话。
    军中就是这样，关系越是亲近，骂起来越是顺口。
    那位副统领也不慌乱，请张统领示下。
    “锦衣卫已经查清了这支桐军的底细，前不久，他们才从海上过来。”
    张统领的脸色依旧有些难看。
    上司一开口说起正事，帐内的将领立刻站直了身子。
    “本帅一直都在琢磨，桐国的世子将他们派到此处的用意。”
    正常来说，是不会将一支远道而来且不熟悉情况的军队，布置在最前沿。
    而且面对的，又是敌方最强悍的军队。
    “统领，他们在人数上占据极大的优势。”
    有人说出自己的见解。
    “你说的不是没有道理。”
    张统领看了那人一眼，神色已经缓和了许多。
    “不过——本帅认为这不是最重要的原因。”
    话锋一转，张统领又否定了那人的判断。
    “如今登陆的桐军，至少也有三十余万，整个桐国能有多大？又能养活多少军队？”
    “桐王会放心的将这数十万人交到世子的手中？”
    一连好几句问话，让众人陷入到思索之中。
    以张统领为例，他是世袭罔替的勋贵，是皇帝最坚定的支持者。
    尽管他是东线战场的统帅，可真正直属于他的，也就是这数万虎贲军，和在后面巡弋的虎豹骑。
    镇、定二军，也只是在战略上服从调动，张统领并无插手具体事务的权限。
    世子就算是桐国的继承人，可天无二日，桐王难道就丝毫都不会防备？

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