老者连忙恭敬回答：“回引路人，族谱记载模糊，只知是一个早已消亡的名为‘泽拉’的星界文明......据说当年整个星域都被卷入时空风暴，是画中之人......是您出手稳定了通道，才让先祖的方舟得以逃脱，最终流落至此位面，繁衍生息。”
    泽拉文明？
    隐皇搜索了一下记忆，似乎有点模糊的印象，一个擅长空间跳跃技术的小型文明，确实曾在一次大规模时空乱流中濒临灭绝，她当时恰好路过，随手稳定了最大的那条空间裂缝，至于有多少人逃出来，她并未关注。
    原来还有遗民落到了这个世界。
    “画，我收了。”隐皇淡淡道。
    这幅画留在老者手中，对他并非好事。
    老者闻言，非但没有不舍，反而露出激动与荣幸的神色，双手将卷轴奉上：“此物能物归原主，是它的荣幸，也是我族之幸！”
    隐皇接过卷轴，指尖微光一闪，卷轴便消失不见。
    她看向老者：“你可有所求？”
    了结因果，是她一贯的风格。
    老者却连连摆手，诚惶诚恐：“不敢不敢！先祖遗训，得见引路人已是天大的福缘，万不敢再有所求！只求......只求引路人一切顺遂。”
    他顿了顿，似乎想起什么，压低声音道，“镇上来了一些生面孔，似乎在打听什么......气息很古怪，不像帝国的人，也不像暗影之手那些地头蛇......您要多加小心。”
    隐皇微微颔首，不再多言，转身离开了书店。
    门上的铜铃再次轻响，店铺内只剩下老者激动难平的呼吸声。
    隐皇走在灰石镇的街道上，神识悄然洒开。
    老者最后的提醒并非空穴来风。
    她立刻感知到，至少有四股不同于帝国军方也不同于暗影之手的隐晦气息，分布在城镇的四个角落。
    他们的能量波动非常奇特，蕴含着不俗的精神力量，善于隐匿，几乎与周围环境融为一体。
    是那个观星塔的人？
    她立刻想起了不久之前神识扫过大陆时，曾注意过的那座黑曜石秘银尖塔。
    这些人的气息，与那座塔散发出的窥探感一样。
    他们的行动比帝国和暗影之手更加隐秘，似乎只是在观察和记录，并未有任何行动的意图。
    隐皇心中冷笑。
    看来，她引起的波澜，比她预想的还要广泛。
    连这种专注于命运与预言的组织，也坐不住了。
    她不动声色，继续前行。
    他们还是不够理解她是什么样的存在......
    在一家生意不错的武器铺前，隐皇再次遇到了莎吉拉。
    这位暗影之手的高级干部似乎“偶然”从旁边的小巷里转出来，脸上带着恰到好处的惊讶和热情的笑容：“哎呀，真是巧啊，女士！我们又见面了。”
    她凑近几步，压低声音，语气变得严肃了些，“看来您已经去过老彼得的书店了？那老头没说什么奇怪的话吧？他家的祖传故事在这镇上可是出了名的。”
    她话语间带着试探，显然一直在留意隐皇的动向，并且对书店老者的底细有所了解。
    隐皇停下脚步，侧头看她：“你想说什么？”
    莎吉拉笑容不变，眼眸却锐利了几分：“我只是想提醒女士，灰石镇这摊水，比表面看起来要深。
    老彼得家的传说虚无缥缈，但有些人......可是实实在在带着麻烦来的。”她意有所指地瞥了一眼远处某个看似普通的茶馆二楼窗口——那里正坐着一位观星塔的观察者。
    “比如那些藏头露尾、整天神神叨叨的观星者？”隐皇淡淡接话。
    莎吉尔的笑容瞬间僵硬在脸上，眼中闪过一丝真正的惊骇！
    她没想到隐皇不仅察觉到了观星塔的人，甚至直接点破了他们的来历！
    这远远超出了她的预料！
    眼前这位黑发女子的敏锐和深不可测，再次刷新了她的认知。
    她迅速收敛失态，干笑一声：“女士果然......非同凡响。既然您知道，那想必也清楚，被观星塔盯上的人，往往都牵扯着极大的麻烦。
    或许......我们更有合作的基础？暗影之手的信息网络，或许能为您提供一些......关于那些‘惨案’，甚至关于观星塔本身的情报。”她再次抛出了诱饵，这次更加直白。
    隐皇看着她，忽然问了一个看似不相干的问题：“石鸦村的事，你知道多少？”
    莎吉拉瞳孔微缩，神色凝重起来：“您也听说了？那不是普通的强盗或魔物所为......现场干净得诡异，几乎没有留下任何有价值的线索，除了一种令人不舒服的残余气息。
    帝国的人查了半天也没个头绪，已经将其列为邪教献祭案，封锁了消息。”
    她顿了顿，声音压得更低，带着一丝忌惮：“但我们的人在一些边缘的村落，也发现了类似的气息残留，只是没那么浓烈......像有什么东西，正在这片丘陵地带，悄悄地筛选或者准备着什么。这和我们之前接触过的任何一股势力都不太一样。”
    筛选？准备？
    隐皇立刻想到了石鸦村那个邪恶法阵，以及少年体内那丝被强行抽取的时空碎片。
    这绝非巧合。
    “继续查。”隐皇丢下三个字，“有消息，来告诉我。”
    她没有答应合作，却给出了一个明确的指令。
    莎吉拉眼中精光一闪，立刻领会，这是一个机会！
    一个接近这位神秘强者的机会！
    “明白！”她毫不犹豫地应下，“我会动用所有资源去查！一有消息，如何联系您？”
    隐皇抬手，指尖一缕微不可察的幽蓝光芒点向莎吉拉的眉心。
    莎吉拉身体瞬间绷紧，几乎是本能地想要闪避，但那缕光芒太快太诡异，直接没入了她的识海。
    一股带着无上威严的意念烙印其中，形成了一个简单的联络印记。
    “通过它。”隐皇淡淡道。
    莎吉拉感受着识海中那枚散发着帝境威压的印记，心中巨震，脸上却努力保持镇定：“好！”

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