出发前的最后一晚，母舰的甲板上一片忙碌。
    船员们将潜水艇小心地吊入游轮的坞舱中，工程师们进行着最后的检查。
    周家要出去的消息，虽然是在严格保密的情况下筹划，绝不会对外公布。
    但对薛涛、志鹏、陶峥等这些关系最亲近的人，自然不能再隐瞒。
    大概是冰棱雨下过去的缘故，淡淡的雾色笼罩着母舰，甲板上的风带着刺骨的凉意。
    薛涛、薛东、淳淳、志鹏和雨萱都在甲板的栏杆边，神情平静。
    他们已经习惯了。
    这些年，周家不止一次独自外出，有些是执行紧急任务，有些则带着无法言说的隐秘。
    志鹏早就提前叮嘱过大家：“别问，不该问的不要问。好好告别，在心里为他们祈福，这就够了。”
    所以，他们的神情相对比较平静。
    可陶峥和张嘉却无法做到如此淡然。
    他们的目光紧盯着那艘即将启航的游轮，心底涌动着不安。
    “这么危险的时候，你们一家要出去做什么？”陶峥低声说，语气中因为担心透露出不满。
    齐铭郁拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“我们有任务在身，你们也别太担心了。如果真有困难，尽可以去找两位舰长。”
    陶峥眉头微蹙，直视对方的眼睛，最终只点了点头。
    张嘉却无法克制自己的情绪。
    她几步走到周舒晚面前，紧紧握住她的手：“晚晚，这么危险的时候出去，实在是不明智。你们到底承担什么任务，非要现在去？”
    周舒晚反握住她的手，柔声道：“不要太担心，学姐，是一项比较紧急的任务，除了我们也没有其他合适的人选了。放心，我们会保护好自己。过一两个月，我们就回来了。”
    “可外面……”张嘉咬着唇，视线飘向远方的海面，“现在方圆几天的路程内，只有我们这一片海域比较干净。其他地方……都是鱼类的死尸、枯死的海藻类漂浮着，天空还会下冰棱雨，真的太危险了。”
    周舒晚沉默了一瞬，随后微微一笑：“我知道。但越是这样，越需要有人去。”
    张嘉扭头寻求陶峥的帮助，想让他也开口帮腔将人给留下来。
    陶峥与齐铭郁却有着多年战友的默契，见到他那个神情便知道这项任务是不可推拒的。
    “嘉嘉，”陶峥低声说，“相信队长和嫂子，他们一定会把家人平安带回来。”
    张嘉的眼圈红了。
    她用力吸了吸鼻子，转过身去，拉住钟缇云的手，像叮嘱远行的亲人一样，一字一顿：“阿姨，路上一定要小心。”
    钟缇云连连点头，眼眶里也闪着泪光：“好，好，我们会的。”
    她又走到沐沐面前，蹲下身，摸了摸孩子的头：“沐沐要听爸爸妈妈的话，不许乱跑，知道吗？”
    张嘉又再嘱咐了沐沐和周江海，才和陶峥依依不舍地退到了母舰上。
    这时，等在一旁的尚舰长、陈舰长、云副官以及几位军舰高层走上前，站在甲板边缘，目送游轮准备离开。
    游轮与母舰之间的连接桥正缓缓收起。
    尚舰长看着周舒晚，神色凝重，千言万语最终只汇成了一句：“一定要小心，人最重要！”
    等周舒晚点头后，他又转向齐铭郁，目光如炬，神情凝重：“小齐，我将保护周医生的任务全权交给你，一定要带她安全回来。”
    齐铭郁啪的行了一个标准的军礼，声音铿锵有力：“是！”
    随着一声低沉的汽笛，游轮缓缓启动。
    螺旋桨搅动海水，溅起白色的浪花。
    周舒晚和父母站在甲板上，向母舰方向挥手。
    母舰上的人们也挥着手，直到游轮的身影渐渐远去。
    海风吹拂着他们的脸庞，带着咸湿的气息，也带着无法言说的沉重。
    甲板上安静下来，只剩下海浪拍打船身的声音。
    张嘉眺望着远方的游轮，声音轻得几乎听不见：“他们一定会安全回来的，对吧？”
    陶峥没有回答，只是伸手轻轻揽住了她的肩。
    相比较母舰上的人的担心，周家人此刻却显得异常平静。
    这不是他们第一次独自出海。
    早在之前，他们就有过几次类似的经历。
    那时，海面的情况比现在好不了多少，但因为有周舒晚的空间在，他们总能在关键时刻化险为夷。
    游轮和潜艇交替使用，既能应对开阔海域的长距离航行，也能在遇到危险时潜入水下，避开不必要的风险。
    出发的头三天，他们还在“干净海域”的范围内。
    所谓的干净海域，并不是说海水清澈见底，而是污染程度相对较轻，海面上漂浮的鱼尸、枯死的海藻和各种不明垃圾较少。
    天气晴朗，海风带着咸湿的味道。
    沐沐和齐铭郁轮流驾驶游轮，周舒晚则和父母站在甲板上，望着远处的海天一线，享受着难得的宁静。
    然而，这种平静只是暂时的。
    到了第四天清晨，海风里开始夹杂着一丝异样的气息。
    起初，钟缇云以为是自己的错觉，直到那股味道越来越浓。
    那是一种令人作呕的鱼腥臭味，混杂着腐烂的气息，从四面八方弥漫开来。
    周舒晚第一时间从空间里拿出几副密封性更好的口罩，分发给大家。
    口罩虽能挡住一部分味道，但鼻腔深处依旧能感受到那种令人反胃的腥腐。
    周舒晚站在船舷边，目光投向海面。
    海水的颜色比前两天更深，甚至在某些区域呈现出灰黑色。
    海面上漂浮着一具具已经膨胀变形的鱼类尸体，有的肚皮朝上，眼珠暴突，有的腐烂，只剩下半幅身躯随着海流飘荡。
    这些鱼类，有大有小。
    海风吹过，掀起一阵阵令人作呕的涟漪。
    没有外人在，周舒晚也不用遮遮掩掩，将手贴在栏杆上，感知了一会儿，然后睁眼，语气有些沉重：
    “海上到处都是死尸，还有漂浮物，我们得注意不能将漂浮物给吸到游轮的引擎里。”
    这个提醒让甲板上的气氛瞬间凝固。
    引擎一旦损坏，他们在茫茫大海上就等于失去了行动力。

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