高延霸从出战到回城，前后一个多时辰。
    巳时末，亦即后世时间，上午快十一点钟时，孟让重新组织起了攻城的兵马，对太康城再度展开攻势。羞恼交加之下，攻势比之昨晚，却是凌厉许多。
    朔风从北而来，既吹过太康城头，也吹过西边四五百里外，黄河两岸的河阳三城城头。
    两处都是喊杀震天，血腥弥漫。
    却河阳外城下、北城下，单雄信、李士才、常何等部依然在猛攻不止。
    河阳北城外，城东，常何负责的攻城方位。
    其中军望楼上，常何刚刚收回顾望西边的视线。李士才转告了他单雄信的书信，并告诉他，已经遣出军吏还管城，请求李密再做指示，但军吏才离开不久，估计路程，李密的回令，最快也得两天后才能到来。却也不知汉军在白马的主力，有无已被调动？
    李士才、常何部这边面临的情况，比攻河阳外城的单雄信部，更要严峻。
    至少如果战事不利，单雄信可以向南撤退，李士才、常何却是孤军在此，一旦汉军援兵杀到时，河阳北城尚未攻下，他们就无路可撤。但是河阳北城的坚守程度，完全不像预期，已是猛攻两三日，至今连城头都仅是摸上过两次，然皆随之就被打退，攻下此城，如今看来，遥遥无期。不敢质疑是不是李密的决策出了问题，常何心头其实也有隐忧，且是越来越浓。
    事实上，早在单雄信黎明时送来的这封书信之前，为小心起见，昨天他就建议李士才遣了斥候，向北撒开，最远者，出至百里外。所为者，就是如果汉军援兵来到，他们可以有足够的时间撤离战场，循原路撤回黄河东岸。好在的是，一直没有发觉汉军援兵的踪迹。——但没有发现汉军援兵的踪迹，则就又说明白马的汉军主力肯定未动，从这方面说，倒又不是一件好事。常何情绪复杂，视线重新投到河阳北城下惨烈的攻城战场。
    前线的魏军兵士共一两千。
    或正在攀附靠在城墙上的云梯，或在梯下待命，又或列阵警戒，提防城中突袭。
    蚂蚁也似的身影簇拥中，常何看不到的地方，靠北的一架云梯上，一个三十多岁的兵士才登上云梯，就被城头的箭矢射中臂膀，不得不退下来。另一个二十出头的年轻兵士赶忙奔上，扶着他撤到边上。这两个兵士，正是张武和王憨子。
    “阿兄，怎么样！”王憨子叫道。
    张武咬着牙，额角沁出冷汗，说道：“没事，折了它。”
    王憨子鼓起勇气，咔嚓一声折断箭杆，说道：“俺去找厮役送阿兄下去！”
    “不成！”张武一把拉住他，“将军有令，轻伤不得下阵。俺这只是头回挂彩，算不得甚！”
    他检查伤口，见是普通箭头，没有倒钩，便心一横，猛地将箭镞拔出，鲜血顿时涌出。
    王憨子手忙脚乱地为他包扎。
    火长举盾奔来，问道：“咋样？”
    “皮肉伤，不碍事！”张武强撑着回答。
    火长瞥了眼伤口，见他是臂膀受伤，攀梯自是不成的了，就说道：“你别爬梯了，去举盾！”
    张武应诺，待王憨子包扎好，低声嘱咐这后生，说道：“憨子，俺去举盾了。再轮到你攀梯时，切记，机灵点，别愣冲！爬的时候别抬头，盯着梯阶就行；城头有滚石下来，就赶紧往下滑；要是遇到汉军从城头往下刺矛，用刀格挡。”他顿了顿，从怀中掏出半块干饼，塞给王憨子，“待会儿要是饿了，就吃点。攀梯也好，登城也好，都得有气力。”
    王憨子接过干饼，心里暖暖的。他参加魏军以今，张武素来照顾他，教他握刀、爬梯，还分给他干粮。正想说些什么，火长等不及了，催促令道：“别啰嗦，快些去！”
    张武拍了拍王憨子的肩，快步跑到云梯侧的盾阵，接替了一名盾手，举盾为云梯边的战士护卫。这被替下的盾手，却也不得撤回，小跑着加入了攀梯队伍的末尾。
    王憨子忧心忡忡地望了张武一眼，回到了自己位置。
    却才回到攀梯队伍，北边忽然传来骚乱。
    王憨子望去，只见最北边，靠近城墙转角处的云梯旁，兵士们如同炸窝般混乱，有的惊恐地指向北边转角，有的不知所措地回望中军，攀在云梯上的兵士，上端的还在往上爬，下端的已经慌慌张张往下跳，有的没站稳，直接摔在地上，爬也爬不起来了。
    “怎么回事？”王憨子又惊又疑。
    他身边的同袍也是茫然不知。
    战场上，任何异常、未知都会引起恐慌，转眼之间，慌乱的情绪已开始出现。
    团校尉一边极力向北眺望，一边声嘶力竭地呵斥：“不许乱！原地待命！妄动者斩！”
    各队正、队副、火长跟着喝斥，试图约束秩序，但收效甚微。
    王憨子望见最北边云梯下的兵士，很快，就不再仅是慌乱，而是有的丢下刀，拔腿就往主阵跑，军吏举着刀想拦，却被逃跑的兵士撞倒在地。王憨子等更加惶惑，面面相顾。骚乱波及到这架云梯边上的云梯，终於，模糊而恐怖的喊叫声，随风传来：“汉骑！是汉骑！北边来了好多汉骑！”王憨子只觉脑袋“嗡”的一声，一片空白。
    汉骑，什么汉骑？
    汉军不是在城中防守么？
    是汉军从城北门杀出来了？
    他下意识地往北边望去，可只看到混乱的人群，根本看不到汉骑的影子。他们这架云梯的兵士也已经开始争先恐后地向下滑逃，有的从梯阶上跳下来，摔得龇牙咧嘴，却顾不上疼。
    众人惊慌地望向北边，又齐齐回望向后边的中军。
    中军的令旗没有动静，鼓声也没有变化。
    但可见传令兵正疯狂打马奔向各方，各处将领也都在飞马驰向中军望楼。
    这个时候，王憨子这团的队正、队副、火长顾不上约束兵士了，全都跑到团校尉边上，惶恐地询问出什么事了，怎么办？团校尉怎知出什么事了？只能下令：“稳住！列阵！等将军令！”
    将令没有等来，城头上一通鼓声大作，声震云霄！
    王憨子等分布在四五架云梯下的魏军兵士，根本还没反应过来。下一刻，东城门轰然洞开，城墙根下，数个藏兵洞的暗门也同时开启！大队的汉军从城门杀出，骑兵在前冲锋，步卒紧跟在后；又有以火、队为单位的汉军甲士，从藏兵洞蜂拥而出，转瞬填满了城下战场！
    “杀！”
    列阵於城下、本为防备出袭的魏军警戒部队，在这突如其来的猛攻下被汉骑一冲即垮。
    汉骑的铁蹄踏过护城河上的通道，扑向数里外的常何中军！汉军步卒则分为两部，一部跟着骑兵，也杀向中军，一部转向城门两边，如虎入羊群，杀向散落在城墙下的其余各部魏兵。
    魏军前线的崩溃不可避免地发生了。
    除极少数悍勇之徒试图抵抗，余者尽皆丢盔弃甲，四散奔逃。
    云梯上的魏军士兵惊叫着跳下，摔死、摔伤者不计其数。
    王憨子被逃跑的同袍撞倒在地，他爬起来，逆着人流，往盾阵方向冲，——他想找到张武，带他一起跑。可他刚跑了几步，就看到张武和别的盾牌手，在团校尉的带领下，竟是举着盾牌，结了个圆阵，迎向了杀来的汉军！团校尉手持横刀，喊道：“儿郎们，退则必死，退无可退！跟汉军拼了，杀一个够本，杀两个赚一个！”似听见张武也跟着喊：“杀！跟他们拼了！”
    可他们只有三四十人，怎会是汉军的对手？
    不多时，就陷入了城门杀来的汉军与从藏兵洞里杀出的汉军的包围。
    汉军的长矛、横刀不断刺向、砍向盾牌，“砰砰”声不绝於耳。王憨子眼睁睁地看着团校尉被一支长矛刺穿胸膛，扑倒在地；又眼睁睁地看着张武的盾牌被一把横刀劈碎，另外一个汉军兵士，趁机狠狠一刀劈下，砍在他的脖子上，鲜血喷溅而出，张武身影一颤，一头栽倒。
    “阿兄！”王憨子发出一声凄厉的哀嚎，泪水模糊了视线。
    一个同袍拽住他的胳膊，用力往主阵方向拖，叫道：“别傻了！再不走就来不及了！”
    王憨子被拽着，踉踉跄跄地跑着，脑子里全是张武的影子，——张武教他爬梯的样子、分给他干粮的样子、嘱咐他小心的样子，一幕幕像走马灯一样闪过。他不知道自己是怎么跑回主阵的，只觉得浑身无力，连哭都哭不出声。
    主阵已经乱成一团。
    常何的副将率领数百骑兵，迎向杀来的出城汉骑，企图稳住阵脚。
    另有几骑常何的亲信从将，打马扬鞭，绕向城北方向而去。
    这种种情形，落入王憨子的眼中，他失魂落魄，如同木偶，却好像全没看见。
    直到他的火长一把抓住他，在他耳边大吼：“憨子！发什么呆！城西有汉骑杀来了！将军令收拢兵力，向中军靠拢列阵！”他才回过神来，茫然地又望了望常何从将奔去的城北方向。
    常何的几个从将转过城墙拐角，到城北，才一打眼，就被眼前的景象惊呆了。
    城北门也打开了，城上亦鼓声大响，汉骑、汉兵，正源源不断地杀出来，王君廓的将旗招展在汉军步骑最前。城北李士才部的攻城人马，应是直接遭受打击，比常何部更慌乱。触目可见，尽是没头的苍蝇似的魏兵四处乱跑，有的往主阵跑，有的往城东逃，有的已经跪在地上投降。
    而更远处，西北方向的地平线上，烟尘冲天而起，黑压压一片，北风带来他们骑鼓的隐约响动，又不知有多少汉军骑兵杀来！
    这几个从将个个面如土色，勒马僵在原地，浑身冰冷，一个念头不约而同浮上：“中计了。”

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