怪不得人人都想争夺皇权，一旦尝到它带来的甜头，谁也离不开。
    珍娘见长公主的怡然自得不似假装，对自己也无任何芥蒂。
    以为对方见李慎坐上太子位，才对她这个太子妃另眼相看。
    却不知长公主这样的长期混迹宫廷之人，都承着一个原则，在宫里没永远的敌人也没有永远的朋友，只有永远的利益。
    今天同你翻脸，明天就能笑脸相迎。
    现在长公主和珍娘没有利益冲突，有什么理由不好好相处？
    李慎的未来已看在李珺眼里，她身处宦海，早已见惯生死枯荣，对珍娘只有几分同情。
    “袁真回到姑母身边了吗？”
    “那丫头倒来看过我，听说慎儿给她一大笔钱，她出门游玩去了。慎儿也算有情有义。”
    珍娘本想刺长公主一下，嘲笑袁真不过如此。
    李珺跟本不接招，拿了块点心，捏碎丢入水中，立刻游来一群肥大的金色鲤鱼抢食。
    ……
    杏子拿走银票，等在青连下朝的必经路上，远远看到青连暗吃一惊。
    青连满面沧桑，连背都似驼了几分。
    走到近前，杏子叫了声，“青连。”
    随着青连抬头，杏子的心一颤，青连额角的黑发竟然花白了一片。
    她顿时红了眼圈，青连左右看了看，快速小声责怪道，“你干什么？好不容易撇清，何苦又来招惹？”
    杏子以为青连责怪她无情，擦了下眼泪，将一个信封交给他，“这是十万两，我向李慎要来的。”
    青连大惊失色，结结巴巴问，“你、你告诉他，什么了？”
    “我只说停了生意，府里吃不消，他看自己已经暴露，才给了银子，别的没说什么。”
    薛家被看管一事，凤药没告诉杏子，叮嘱她自立女户后不要再回去，杏子听了也照做了，故而对薛府的变故毫不知情。
    青连见此时再不告诉她，恐怕生出变故。
    将信封推回去，“皇上已经知道了四爷的所作所为。钱没用了。”
    “你万万不能回府里，也别再多泄露一个字。不然只会害了我。”
    他说完就急匆匆离开。
    杏子胸口堵了一大团棉花似的，看着自己深爱着的男人深一脚浅一脚越走越远，消失在转角。
    她一向聪明的脑子，怎么转都想不出一点办法。只能用拳头堵住嘴，不让自己哭出声。
    ……
    凤药见到杏子红着眼睛来到落月阁并不惊讶。
    “坐下。”她柔声说，拧了条热毛巾递给杏子，“哭成花脸了，擦擦脸再说话。”
    等杏子平静下来，凤药说，“薛家的事皇上已全部知晓，连带花冠之事，都刚好犯了皇上忌讳。皇上已将薛府合府软禁在府内，青连还能上朝只是为了瞒住李慎。”
    “我已尽力，令归山接手此案。”
    “案子不会公开审，归大人审清后拿到关于李慎触犯王法的实证，会解了众人禁足，薛家暂时不会获罪。”
    “薛府在京城，跑得了和尚跑不了庙。”
    杏子听懂了凤药的意思，此次行动是冲李慎而去。
    治罪薛府是早晚的事，但一时还不会马上将薛家人下大牢，也不会公开此事。
    归大人审案，就有了操控的空间。
    杏子略略放心，握住凤药的手，“姑姑，我今天看到青连了。”
    凤药安慰地拍拍她，“姑姑会尽力在归大人跟前周旋。”
    “归大人为人循规蹈矩，他肯……？”
    “他是个惜才之人，平日与青连接触颇多，怎么也算半友，他不会看着青连一家去死。”
    杏子比着上次见面又消瘦许多，凤药很是心疼，“你好生保重，想想宝珠和山儿。”
    ……
    归山十分犯愁，他爱惜青连之才。
    青连精神萎靡他看在眼中，很怕他想不开，万一崩溃，就漏馅了，大家的一番布置便付之东流。
    这件事皇上操之过急，不该这么早问罪薛家。
    最好的时机是等到亲征归来。
    恐怕皇上担心自己离开京城，留给李慎时间太多。
    万一太子把一切证据都抹干净，监国又不出大错，后续便棘手之极。
    皇上不会操心大臣的难处。
    万一走漏风声引起李慎注意又或被察觉，谁来背这个责任？
    种种担心之下，凤药来找归山，他当即热情接待。
    凤药向归山盈盈下拜，口中称，“臣女此次前来，为薛家之事相求。”
    此话正中归山下怀。
    两人落座，凤药忧心忡忡，“大人也看到青连的状态了吧。”
    “大人以为万一被太子觉察，谁背责任？”
    一句话正说中归山心坎。
    “以秦大人之见，下官怎么处置更合适？”
    “归大人既问，凤药就直说了。请大人明示青连，审理时会照顾情面，府里对老夫人也宽松些许，他是个孝子。”
    “另外，此事既然有主犯从犯，大人要将谁定为主犯？”
    归山马上领会凤药的真正意图。
    他站起来，背手在堂中踱步。
    怎么治罪薛家，全看皇上打仗胜败，皇上打了胜仗，便会轻罚，大约流放几个主犯，余者轻罚就算了。
    薛家东山再起就是时间问题。
    若是打平或吃了败仗，薛家肯定会被连累，皇上心头一口气憋着，肯定拿最先犯错的人撒气。
    好坏对李慎都是一样的结局，对薛家却是天壤之别。
    想保南府，保险起见，把责任推给北府。不管皇上胜败，都可以放心。
    最重要的，归山私下认为这件事，薛家二爷的确只为钱，若说薛家想造反，打死他也不信。
    薛家祖上行医在京中救过不少人，这也是一方面。
    归山接下案子一直担心皇上因李慎有反意，把薛府照死里治罪。
    把罪名定为“希图利益”以致枉顾国法，是目前的最好的办法。
    “还有，请归大人转告青连，不会一直拘着薛府，但有一点，他们不要出去乱讲话。”
    “你的意思？”
    “我的意思，放开后不要告诉他薛府最终下场。”
    “且让他熬过这段时日，闭好嘴巴。”
    归山点头，“也好，万事从权。我知道该怎么办。”
    “凤药谢过归大人。以后大人有事，凤药不会袖手旁观。”
    她的承诺比送上万两黄金更有用。
    每个人的命运都如一条奔流的长河，在哪里有暗礁险滩谁也不知道。
    归大人按凤药的说法，将消息透露给青连。
    青连知道审完薛府，整理好案子，便会放了府里所有人，心情猛然一松，精神马上振作起来。
    ……
    李慎自杏子走后起了疑，派人上门去寻青云，门房如常应门，称二爷到南边做生意，要十日左右回府，请到时再来。
    他又一连几天观察青连，见其神思恍惚，似有大事在心。
    正拿不准，青连突然精神好转。
    两人碰面，青连大方行礼，李慎试探道，“连日见你精神不佳，莫不是府上有事？”
    青连得了归山的话，心中无碍，说话也有了底气，“可不嘛，老母亲前几日忽然重病，一直不见好。连我们家老爷子的方子都不起效，微臣要还能高兴，那还是人吗？”
    “昨儿晚上我母亲见好，我这心哪，像大石头落地了似的。”
    太子连连点头，“早听闻青连至纯至孝，果然如此，若有什么需要的，可向本太子开口。”
    青连一连声道谢说暂时不必。
    李慎瞧着青连模样好像对府里发生的事一无所知。
    对杏子前来向他索要银子的事也并不知情。
    经过试探，太子笃定薛家无事，只不过因为商队停运，青云确实手紧，放下心来。
    不出多少时日，薛府就能恢复从前。
    青连一想到这儿，普通的日子也变得明媚鲜活起来。
    他迫不及待要把这个消息告诉杏子。

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