秦辞的身体好转的很快。
    信件发回京中，让秦老夫人和姜国公府都松了一口气。
    秦老夫人更是直念阿弥陀佛，她就这么一个孙子了，要是出事儿了，她可怎么活啊。
    苏蓁给换药，指尖抚过他肩胛处淡去的疤痕，轻声道：“哈奇四王子虽死，但部族残余势力分散在狼山关以西的草原，听说还有几个小首领在收拢残兵，若不彻底肃清，怕是春风吹又生。”
    秦辞握住她的手，目光望向帐外操练的士兵：“你说得对。马将军已带人清剿了黑风口的余孽，如今只剩最后一股——盘踞在‘断云谷’的哈奇老营。
    那里是他们囤积牛羊和部族卷宗的重地，也是当年三王勾结哈奇的起始点。”
    他顿了顿，指尖在舆图上重重一点，“这一战，必须斩草除根。”
    这时，景康帝的几个儿子纷纷上书，请求前往边关平叛。
    景康帝是什么人，眼也不抬，看着底下的大皇子，二皇子，四皇子就知道他们是打的什么心思。
    秦辞醒了，边关战事眼看着就要到了收尾的阶段。
    他们几个现在去，正好能捞些功劳戴在身上。
    下面的三个皇子不知道他们父皇的想法，都不服气的看着对方，生怕这大功劳被对方给抢了。
    结果景康帝压根没同意，全部都驳回了。
    断云谷地势险要，谷内藏着哈奇最后的精锐和部族长老。
    秦辞没有急着强攻，而是先派沈砚带着一队骑兵。
    在谷外草原散布消息——哈奇四王子早已被突厥人出卖，连他的亲信都被秘密处决。
    同时，他放出消息：主动投降者可保留牛羊和帐篷，顽抗者格杀勿论。
    谷内的哈奇残部本就因四王子之死人心惶惶，听闻“被突厥出卖”的消息更是炸开了锅。
    几个小首领为争夺残存的牛羊起了内讧，甚至有人偷偷派使者联系秦辞，愿意献上长老的位置换取生路。
    秦辞冷眼旁观，只回复：“先斩内乱者首级来见。”
    不出三日，谷外便传来厮杀声。
    两个内讧的小首领互相残杀，最终胜者提着首级来降，还交出了断云谷的布防图。
    原来谷内的水源暗渠早已被冬雪冻住，如今全靠囤积的雪水度日，而取水的必经之路藏在谷东侧的悬崖下。
    秦辞依图行事，派精锐小队趁着夜色攀上悬崖，用巨石堵死了暗渠的出水口。
    断云谷内的哈奇人起初并未察觉，直到三日后蓄水的士兵发现暗渠干涸，才惊觉水源被断。
    谷内顿时大乱，牛羊因缺水焦躁嘶鸣，普通族人更是怨声载道。
    部族长老见状，知道死守必死，竟带着残余的三千士兵冲出谷口，想与秦辞决一死战。
    他骑着一匹瘦马，举着哈奇的狼头旗嘶吼：“宁愿战死草原，也不做中原人的俘虏！”
    秦辞早已在谷外列阵等候，见敌军冲锋，他并未立刻下令放箭，反而让沈砚喊话：“放下武器者，送你们回漠北老家！”
    哈奇士兵闻言动作一滞，不少人望着远处的草原犹豫不决。
    长老见状怒不可遏，拔刀砍向身边犹豫的士兵：“谁敢后退，就是叛徒！”
    这一举动彻底寒了人心。
    几个早已动摇的小首领突然调转马头，大喊着“投降不杀”冲向秦辞的阵营。
    剩下的士兵见状溃散，长老被亲兵护着想逃回谷内，却被秦辞一箭射穿马腿，摔在雪地里成了俘虏。
    秦辞率军进入断云谷时，谷内已是一片狼藉。
    苏蓁带着军医跟在后面，指挥士兵救治受伤的老弱妇孺，将囤积的粮食分发给饥肠辘辘的族人。
    她在一处被烧毁的帐篷里发现了哈奇的部族卷宗，里面详细记录了多年来与中原官员勾结的证据，甚至有三王当年送来的金银账册。
    “这些都是罪证，该带回京城存档。”
    苏蓁将卷宗交给沈砚，转身却见秦辞站在谷中央的一块巨石前，正让人用汉隶和哈奇文刻字。
    她走近一看，碑上写着：“汉哈同境，勿再相侵；犯我疆土，虽远必诛。”
    “立此碑，是要让后世哈奇人知道，边关不是他们能随意撒野的地方。”
    秦辞握住她的手，望着远处归降后被遣送北返的族人，“也让他们知道，只要安分守己，大昭不会赶尽杀绝。”

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