凤药难忍愤怒，压低声音刻薄骂道，“你就算是条狗，也带着脑子的，为何不警醒她，哪怕她逃走，也比死在宫中的好。”
    桂忠那双眼睛没有一点对杀人的愧疚，反而上下审视着凤药。
    “那是圣旨。”他只说了一句。
    凤药无话可说，是的，那是圣旨，这一句可以用来压下所有疑虑。
    她缓缓点着头，“你该告诉我一声。”
    “抱歉，我只听皇上和五殿下的命令。”
    “若有一天，皇上让你杀了五殿下呢？”凤药讥诮问道。
    他犹豫了一下，被凤药敏锐地捕捉到。
    她冷哼一声，“你还真不把自己当人。”
    就在她转身离开时，桂忠低声说，“不是谁都能当人的。我若把自己当人，会成了太监？”
    “我若把自己当人，连活都活不下来。”
    “这里！只有当狗才能活着！你以为自己有多高贵，你上去伺候他试试看。”
    他的语调像暴雨前被闪电撕裂的灰色云层。
    凤药回头——桂忠少见地咬着牙，握紧拳头，敷了粉的脸上因激动而升起两朵红晕。
    只一瞬间，他看到凤药回头便又恢复了常态。
    微微一躬身先于她离开。
    “等等，回答我一个问题，那秘道里到底通着哪？”
    桂忠身形僵住，无比郑重说道，“为着这个秘密已死了人，再打听下去，还会有人死。”
    凤药见他头也不回，心中不悦，“李仁的事，宫里面由我负责，你不知道？”
    他肩膀抖了下，仿佛在笑，淡然道，“我只受他差遣，不信你问他。”
    他一个个台阶向上走着，身影越来越小，始终没回头看过凤药一眼。
    凤药只觉桂忠是匹不好驾驭的野马。
    他人生初始就受了重创，之后便直接接触到最高权力。
    这对他无疑是巨大的冲击。
    她不知道桂忠内心已成了什么样，但能不吱声杀掉明玉，自己就在宫内，却不来商量，直接执行皇帝的命令。
    对李仁，恐怕也是个意外。
    她将桂忠不听吩咐太过自作主张，写信告诉李仁。
    又说如果桂忠是直接受李仁指挥，她便不再在宫中与之接触。
    没了明玉，皇上会再授命一个新的副总管，倘若不是站在李仁这一边的，想收集内廷信息就不那么方便。
    明玉在宫中已久，在宫女中的影响力不比凤药小。
    寄出信后，凤药松了口气，继而想到自己说过要为明玉报仇。
    对方是皇上，她无措地皱眉思索，一下想到明玉是在英武殿发现的机关。
    那么，她也应该在英武殿下手。
    ……
    不几日，凤药收到李仁回信，一张纸上写着两个字——
    合欢。
    凤药久久盯着这两个字出神。
    等回过神便将信纸放在灯上烧掉了。
    这手段有效快捷，可是太卑鄙了。
    一方面，她也惊叹李仁的敏锐。
    ……
    绾月几乎不大回府，她喜欢军营生活，充实而快乐。
    李仁将合欢抬为妾室。
    不是因为有多喜欢她，是他早就发现，桂忠是个藏着野心的少年。
    聪明、城府、坚韧、野心，他统统都有。
    这样的人用得好是利刃，用不好，是祸患。
    他早有心把桂忠放在宫里，他必能发挥大作用。
    只需激发他的野心，这样的人会拼了命向上爬。
    之后，拿捏住他即可。
    桂忠拥有这些品质之外，若还可以效忠于他李仁，当自己登基那天，会好好重赏桂忠。
    在桂忠还是阿野的时候，李仁就发现合欢对这个少年有着特别的情意。
    阿野受剑伤时，是合欢不分日夜照顾他，为他换药、喂他吃饭。
    李仁很清楚一个少女细腻的感情对情窦初开的少年郎有什么样的力量。
    他不信阿野对合欢无心。
    阿野受宫刑时，合欢哭了一夜。
    离京时，阿野一字未发，但低头强忍泪水和心碎的表情都被李仁看在眼里。
    合欢，是阿野第一次动心之人。
    是年少不可得的人。
    侍人也能成亲，但等桂忠爬到顶级大太监的位置上，那个人也不可能是合欢了。
    ……
    凤药再次找到桂忠，问他道，“你收到五殿下的来信了吧。下次再有什么行动，先告诉我。”
    “所以？你要凌驾于皇上之上？”桂忠勾着一边唇角，不管看谁总带着几分蔑视似的。
    他总能轻易挑动凤药的怒意。
    “早上皇上下令叫我秘密处死明玉。”
    “晚上明玉就跑掉了，我这个蠢货还要不要活？”
    “我可以听你的吩咐。但你的吩咐危害我的性命时，我会先顾及自己的性命。”他缓慢而笃定地说。
    “殿下那边我会回信。他该听听两面之辞。”
    他微微向凤药一躬身，姿态美好转身飘然离去。
    “合欢。”她脱口而出。
    正在向上缓步而行的人僵在台阶上，似乎不信自己的耳朵。
    “想保住合欢的命，就乖乖做个好奴才。”
    “你太急着做主子了。”
    他的身影停滞，呼吸急促了些，但他没回头，只是顿了这么一下，便继续向上走去。
    ……
    玉郎知晓东监御司门口有许多暗探。
    他改变策略，盯上其中一人。
    这人来来回回许多次，定然知道其中机密。
    而且玉郎身为特务中的高手，跟踪此人竟然跟丢过。
    此人也是个中高手。
    看好这人来去路径，以及落脚点，玉朗没急着动手。
    他如一只盯上猎物的蜘蛛，张开大网，等着男人落网。
    在男人离开落脚之处时，玉郎趁机潜入他的住处。
    如料想的一样，落脚点没有任何能辨认身份的东西。
    连衣服也都是街面上成衣店中大批买卖的衣物。
    闻起来没有任何特别的气味。
    床上除了一床被子别无他物。
    桌上及桌斗内没有一张带字的纸片。
    这个人不止是高手，而且性子谨慎。
    玉郎并不着急，他知道只要是人，一定有弱点和破绽。
    所谓高手，不过具有更谨慎、更小心的意识，更高的警觉性。
    而且不会小看任何不起眼的对手。
    就如这男人本身。
    他是个特务的上好材料，若玉郎挑人，也会挑他。
    一个丢到人群里，马上泯然众人的角色。
    一个小人物。
    一个高级伪装者。
    一想到自己上次在街市上能跟丢此人，玉郎就想笑。
    在他担任绣衣直使期间，类似的失误几乎为零。
    这男人挑动了他的兴奋。
    玉郎摇摇头，小心检查自己有没有留下任何痕迹。
    好在这个男人似乎对落脚点很有信心，所以地上并没有洒细细的香灰。
    门窗桌屉上也没有绑头发、丝线。
    但他敏锐地注意到屋内一些物品摆放太过刻意。
    比如明明没有纸，却有个带盖子的墨盒，盒角放的位置很奇特。
    还有枕巾上的褶皱、被子堆放的形状、简陋的屋里放着个鲜亮贵重的锦盒。
    玉郎不敢在屋里大肆翻找。
    对方的确做的不错，这些事项，从前训练影卫时都会交待。
    绑丝线、洒香灰都很初级，诱惑追踪者留下痕迹，更高级的做法就是男人这些做法。
    但对玉郎来说，这些都过于明显。
    更能印证玉郎对男人的推断。
    对方如若发觉被人跟上便会更换住宅，设计出更难追踪的路线。
    甚至走暗道。
    玉郎不愿给自己找麻烦，要是放在从前，他可能想一较高下，故意惊动男人。
    现在他只觉得累。
    于是，他悄然离开，想了个连环计。

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